行為主義學派創(chuàng)立于20世紀初期，是西方心理學的主要流派之一，其學習理論主要是聯(lián)結(jié)論和刺激-反應論。這一學派的基本觀點是，學習是環(huán)境的刺激與學習者的行為反應之間的聯(lián)結(jié)過程。行為主義學派注重學習的外部條件對學習的影響，又注重學習者對環(huán)境的行為反應。
行為主義學派的理論在教學目的、教學設(shè)計、教學策略等方面的研究上，以及在學習機制、學習程序、能力培養(yǎng)和技能訓練、計算機輔助教學等方面，都曾起著相當?shù)淖饔?。尤其是強調(diào)教育者要創(chuàng)設(shè)有利于學習的環(huán)境，盡可能強化學習者的行為。但是，行為主義學派學習理論也存在著明顯的缺陷，如忽視人的學習具有主觀能動性和內(nèi)省性，忽視學習的社會性，因而受到其他學派的質(zhì)疑和挑戰(zhàn)。
行為主義學派，又稱早期行為主義學派，是20世紀初崛起于美國的一個心理學流派，也是影響最大的心理學流派之一?，F(xiàn)在行為主義學派不像20世紀四、五十年代那樣一統(tǒng)天下，但在心理學各個領(lǐng)域的影響依然是十分重大的，很多方面都能看到行為主義學派的影子。 1913年，美國心理學家華生發(fā)表了《從一個行為主義者眼光中看到的心理學》一文，從而宣告了行為主義學派的誕生。
行為主義學派認為，心理學不應該研究意識，只應該研究行為。心理學的目的應是尋求預測與控制行為的途徑。他們認為心理學研究行為的任務就在于查明刺激與反應之間的規(guī)律性關(guān)系。這樣就能根據(jù)刺激推知反 應，根據(jù)反應推知刺激，達到預測和控制行為的目的。行為主義者在研究方法上擯棄內(nèi)省，主張采用客觀觀察法、條件反射法、言語報告法和測驗法，有助于擺脫主觀思辨的性質(zhì)，更多從實驗研究中得出結(jié)論。但他們無視行為產(chǎn)生的內(nèi)部過程，他們在研究對象上反對研究意識，引起不少人的非難與反對。
新行為主義學派的主要代表人物是托爾曼(E.C.Tolman)、赫爾(C.L.Hull)、斯金納(B.F.Skinner)。新行為主義認為，有機體不是單純地對刺激作出反應，它的行為總是趨向或避開一個目標。在動物和人的目的行為之間，必須有一個“中介”因素，這就是個體的認知。也就是說在“刺激—反應”過程中，加進一個中介變量(O)，使行為主義的模式成為“S—O—R”。這是西方現(xiàn)代心理學的主要流派之一。新行為主義強調(diào)客觀的實驗操作，沖擊了內(nèi)省心理學，促進了心理學的廣泛應用和程序教學的開展，但陷入了還原論和機械論的境地。
